ムハンマド・アリー
1798年、ナポレオン・ボナパルト率いるフランス軍がエジプト遠征を開始した。エジプトの宗主国であるオスマン帝国はこれに対抗するべくアルバニア人非正規部隊の派遣を命じ、カヴァラ市からも300人の部隊が派遣された。この部隊の副隊長として戦功を挙げたムハンマド・アリーは、6000人からなるアルバニア人不正規部隊全体の副司令官へと昇進した。 遡ってフランス軍の侵入以前、18世紀エジプトではマムルーク朝以来の支配者であるマムルークたちがエジプト総督（ワーリー）を差し置いて政治の実権を掌握するようになり、オスマン帝国からの独立を宣言するマムルークが出現するようになった。18世紀後半にはマムルークの派閥抗争に支配権回復を図るオスマン帝国の巻き返しが絡む権力闘争が展開され、エジプトの政治は混迷を極めるようになった。フランス軍が撤退し、さらにフランス軍と戦い、講和条約（アミアンの和約）を結んだイギリス軍が撤退した後のエジプトではオスマン帝国の総督および正規軍、アルバニア人不正規部隊、親英派マムルーク、反英派マムルークが熾烈な権力闘争を繰り広げた（カイロ暴動）。ムハンマド・アリーは、暴動の最中の1803年5月にアルバニア人不正規部隊の司令官ターヘル・パシャが暗殺されると後任の司令官に就任、1805年5月にはカイロのウラマー（宗教指導者）、市民からの推挙を受ける形でエジプト総督に就任した。これを追認せざるを得ないと判断したオスマン帝国は、ムハンマド・アリーを正式にエジプト総督に任命した。
1811年、オスマン帝国はムハンマド・アリーに対し、マッカを支配下に置くなどアラビア半島を中心に勢力を拡大させていた第一次サウード王国の攻撃を要請した。ムハンマド・アリーはこれを、いまだに完全に服従したとは言い難いマムルークの反乱を煽り自身を総督の座から追い落とそうとする計略であると察知し、苛烈な手段を用いてマムルークを殲滅することを決意した。3月11日、次男アフマド・トゥーソンの遠征軍司令官への任命式を執り行うという名目で有力なマムルーク400人あまりを居城におびき寄せて殺害（シタデルの惨劇）。エジプト全土からマムルークの政治的・軍事的影響力を排除することに成功した。これによりムハンマド・アリーのエジプトにおける支配権は確固たるものとなり、実質的な独立王朝（ムハンマド・アリー朝）が成立するに至った。
楽園
嵯峨天皇
兄・平城天皇の即位に伴って皇太弟に立てられる。だが、平城天皇には既に高岳・阿保の両親王がいたことから、皇太弟擁立の背景には、父帝・桓武天皇の意向が働いたといわれている。
このような事情から即位後に甥にあたる高岳親王を皇太子としたが、翌弘仁元年（810年）に平城天皇が復位を試みた「薬子の変」が発生する。この結果、高岳親王は廃されるが、実子を立てる事に気まずさを感じたためか今度はかねてから臣籍降下を望んでいた異母弟の大伴親王（淳和天皇）を強引に皇太弟に立ててしまった（これが承和の変の遠因となる）。
ともあれ、以後表面上は平穏な治世を送り宮廷の文化が盛んな時期（弘仁文化）を過ごした。弘仁9年（818年）、弘仁格を発布して死刑を廃止した。中央政界における死刑の廃止は以後保元の乱まで347年間続く。だが、当時は農業生産が極度の不振（『日本後紀』によれば、弘仁8年（817年）より7年連続で干害などの被害を受けたとされている）にあり、その結果として当時財政難は深刻であった。また、最末期には墾田永年私財法の改正などを行って大土地所有の制限を緩和して荒田開発を進め、公営田・勅旨田の設置などが行われている。
皇子皇女多数おり、その生活費も財政圧迫の原因となった。そこで皇族の整理を行い、多数に姓を賜り臣籍降下させた（源氏の成立）。嵯峨天皇の子で源姓を賜ったものとその子孫を嵯峨源氏という。河原左大臣源融は嵯峨天皇の皇子の一人。
弘仁14年（823年）、財政上の問題を理由（上皇が2人（平城・嵯峨）では財政負担が大きい）に反対する藤原冬嗣の主張を押し切って大伴親王に譲位した。退位後は冷然院・嵯峨院を造営して財政を逼迫させただけでなく、実子正良親王（仁明天皇）が即位すると「皇室の長」として政治に干渉する場面も多くなり、更に淳和上皇や仁明天皇の反対を押し切って自分の外孫でもある淳和上皇の皇子恒貞親王を皇太子とするなど、朝廷内で絶大な権力を振るって後に様々な火種を残した。
漢詩、書をよくし、三筆の一人に数えられる。また、華道嵯峨御流の開祖とも伝わっている。
